跟TA在一起，我每天都像在考试
2022-10-17
“天为什么是蓝的？”
“水为什么是绿的？”
“啥是病毒啊？病毒有多大？比最最小的蚂蚁还小吗？病毒从哪来的？”
“病毒有朋友吗？它会不会孤独啊？”
哪来这么多问题？！如果你家里也有一只神兽，那么你多半就了解问题的源头了。
“十万个为什么”已经难以形容他了，简直是“天问”宝宝，屈原听了都得哭。他而且的问题囊括了生活的方方面面，可谓事无巨细，提的问题还像葡萄，拎起来一大串。
天哪，好多问题 | Pixabay
比如有一天，我和孩子爸懒得做饭，点了外卖，他盯着外卖盒子看了半天，忽然问：“妈妈，外卖为啥要用塑料盒装？”
额，好问题。为什么不是纸盒子、布盒子、铁盒子、铝箔盒呢？这背后必然有经济、社会、技术等方方面面的考量。
不愿意敷衍孩子，于是我跟孩子爸就开始了对塑料前世今生的大搜索。
为什么是塑料？
便宜又好用啊
对于商家来说，使用塑料做外卖盒，最主要的考量是方便，而且便宜。
中国人的饮食形态非常复杂，饭菜有汤有水，纸盒子、布盒子这种自然就不适合了，而塑料的密闭性好、可塑性强，更适合打包各种类型的饭菜。而且，塑料还很轻便，质地轻薄的铝箔饭盒是它的3倍重，不锈钢饭盒是它的7倍重。相比之下，塑料饭盒的轻质更利于外卖运输。
中国人的饮食形态非常复杂，饭菜有汤有水 | SOOGIF
至于价格，塑料更是能在多种材料中轻易胜出。一个中等大小的塑料饭盒，批发价在3毛左右，而牛皮纸要将近5毛，铝箔盒子加上盖更是超过5毛。虽然单个饭盒差异不大，但商家用量大，最终价格差异还是很明显的。
再说深一点，塑料的便宜，与其相对简单的加工环节也有关。玻璃、金属制品不仅原材料贵，加工环节也需要消耗更多能源，而这些都会导致成本增加。
说了一大堆，讲的我口干舌燥，没想到孩子盯着外卖盒看了半天，忽然又问：那古代没有塑料，就点不成外卖了？
好嘛，又是一个充满工作量的问题。
宋代古画里的外卖
上一个问题，我和孩子爸苦读塑料行业资料，从塑料的原料、工厂制作、到销售，全都扒了个遍，这个问题一出，又得埋首古籍了。
古籍里确实有记载，比如《东京梦华录》里就记载了一个叫马行街的地方，对，就是电视剧《梦华录》里，神仙姐姐开茶楼的地方。咳，言归正传，据记载，马行街这个地方到处都是好吃的，于是附近的居民——往往只于市店旋置饮食，不置家蔬。意思是，他们很少在家里做饭，经常到店里去买。
不过，这段记载也不能说明有发达的外卖行业，多番寻找，终于让我在宋代古画里捉到了“外卖小哥”的痕迹。
打开《清明上河图》，放大20倍，河边上、路中间，不少“外卖小哥”的身影显现了。他们或端着碗、或顶着食盒，正在送外卖！
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《清明上河图》局部
至于用来打包的东西主要是食盒，材料比较多样，用木、竹、金属、瓷器都可以。不过，因为古代的食盒不是一次性的，可以反复使用，所以在外形上花样特别多，普通点的是扁圆形、方形，标新立异点的还有荷叶形、牡丹形，有的食盒外还有镂空、彩绘。为了保温，有的食盒还在中间设有隔层，送外卖的时候，隔层里注上热水，就能让食物在一段时间内保温。
说到这，我跟孩子爸大喘一口气，终于理清楚了，在古代不光能点外卖，外卖餐盒也很多样嘛！
但此时此刻，我家天问宝宝又露出了熟悉的表情，果然，他又开口了——那宋代以前的人呢呢？原始人拿啥装吃的？
二十万年，
食物的打包史
说实话，每次回答孩子的问题，都有种梦回答辩的感觉。几个问题下来，感觉工作量远超毕业论文。
人家简单一开口，我就一下子要追溯几十万年前的原始人的生活方式，就是家师当年也没有这个派头啊！
正在我愁眉苦脸之时，儿童绘本《用20万年打好包》进入了我的视线。这本书的作者思路跟我家天问宝宝一样清奇，就喜欢研究包装，从远古时代的树叶、动物皮、贝壳，到现代的塑料优缺点，以及未来的新材料，都讲了个遍。
而且，绘本里面还有很多大人看了也觉得有意思的知识点，比如，最初研发的塑料“赛璐璐”，本来是为了减少象牙的使用；还有，为了让动物皮革更柔软、保存更久，古人还会用尿鞣制皮革等等。
总之，就是奇怪的知识又增加了。一个绘本扔过去，妈妈再也不用担心宝宝好奇了……
值得欣慰的是，它的插画风格也很优美，人物既没有奇怪的表情，也没穿奇怪的衣服（属实是教科书后遗症了），配色还很舒服，又不会特意画得很低幼，让家长感觉教育感不足。
但幸福中带点心酸的是，宝宝看了绘本后，对绘本里提到的新材料燃起了兴趣……虽然引起孩子进一步好奇心是好事，但筋疲力尽的老母亲体力真的不支，哭求再出一本专门讲未来环保材料的绘本吧！在此之前，搞文科的我只能又一次踏上了化工资料阅读之旅。
要讲新环保材料，就得再介绍下塑料的缺点——不易降解。
在自然界中，塑料降解要甚至要花费几百年，如果不经处理就丢弃在环境中，会造成严重的污染问题。而现代生活中，塑料的使用频率非常高，仅2021年，某团一个外卖平台就有144亿笔订单，就算每单只用一个塑料饭盒，每个以5厘米计算，摞起来就有8137个珠穆朗玛峰那么高！这么多塑料废弃物，如果全部流入大自然，后果不堪设想。
这些塑料废品，有没有可能利用起来呢？有！而且，现在其实已经有不少科学家和企业，在环保材料上走得很远了。
比如，拥有125年历史的材料科学公司陶氏公司，就一直聚焦于可持续发展，花费了很大精力在循环经济上。事实上，陶氏发明的消费后回收（PCR，Post-Consumer-Recycled）树脂，就是利用回收的废弃塑料制成的。这种全新的塑料原料虽然来自废品回收，但性能一点都不比新的差，可以应用于包装材料、办公设备、家用电器等很多领域。
而且，塑料回收不仅能做新塑料原料，还可以铺马路！2021年，中国第一条“塑料再生环保路”在上海铺成。它看上去和别的沥青路没什么差别，但其实它的材料中使用了超过200公斤的塑料奶瓶，过程中利用了陶氏的ELVALOY RET沥青改性技术。
说到结尾，我也没放过安利孩子的机会，“至于更多环保材料，你长大后如果还感兴趣，可以当科学家自己研究呀。”当然，话还没说完，天问宝宝就让我带他去压“塑料马路”了……
中国第一条利用陶氏公司沥青改性技术制成的废塑料再生环保路 | 陶氏公司
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作者：天问宝妈
小贩儿
排版：尹宁流
题图来源：Pixabay