跟TA在一起,我每天都像在考试
“天为什么是蓝的?”
“水为什么是绿的?”
“啥是病毒啊?病毒有多大?比最最小的蚂蚁还小吗?病毒从哪来的?”
“病毒有朋友吗?它会不会孤独啊?”
哪来这么多问题?!如果你家里也有一只神兽,那么你多半就了解问题的源头了。
“十万个为什么”已经难以形容他了,简直是“天问”宝宝,屈原听了都得哭。他而且的问题囊括了生活的方方面面,可谓事无巨细,提的问题还像葡萄,拎起来一大串。
天哪,好多问题 | Pixabay
比如有一天,我和孩子爸懒得做饭,点了外卖,他盯着外卖盒子看了半天,忽然问:“妈妈,外卖为啥要用塑料盒装?”
额,好问题。为什么不是纸盒子、布盒子、铁盒子、铝箔盒呢?这背后必然有经济、社会、技术等方方面面的考量。
不愿意敷衍孩子,于是我跟孩子爸就开始了对塑料前世今生的大搜索。
为什么是塑料?
便宜又好用啊
对于商家来说,使用塑料做外卖盒,最主要的考量是方便,而且便宜。
中国人的饮食形态非常复杂,饭菜有汤有水,纸盒子、布盒子这种自然就不适合了,而塑料的密闭性好、可塑性强,更适合打包各种类型的饭菜。而且,塑料还很轻便,质地轻薄的铝箔饭盒是它的3倍重,不锈钢饭盒是它的7倍重。相比之下,塑料饭盒的轻质更利于外卖运输。
中国人的饮食形态非常复杂,饭菜有汤有水 | SOOGIF
至于价格,塑料更是能在多种材料中轻易胜出。一个中等大小的塑料饭盒,批发价在3毛左右,而牛皮纸要将近5毛,铝箔盒子加上盖更是超过5毛。虽然单个饭盒差异不大,但商家用量大,最终价格差异还是很明显的。
再说深一点,塑料的便宜,与其相对简单的加工环节也有关。玻璃、金属制品不仅原材料贵,加工环节也需要消耗更多能源,而这些都会导致成本增加。
说了一大堆,讲的我口干舌燥,没想到孩子盯着外卖盒看了半天,忽然又问:那古代没有塑料,就点不成外卖了?
好嘛,又是一个充满工作量的问题。
宋代古画里的外卖
上一个问题,我和孩子爸苦读塑料行业资料,从塑料的原料、工厂制作、到销售,全都扒了个遍,这个问题一出,又得埋首古籍了。
古籍里确实有记载,比如《东京梦华录》里就记载了一个叫马行街的地方,对,就是电视剧《梦华录》里,神仙姐姐开茶楼的地方。咳,言归正传,据记载,马行街这个地方到处都是好吃的,于是附近的居民——往往只于市店旋置饮食,不置家蔬。意思是,他们很少在家里做饭,经常到店里去买。
不过,这段记载也不能说明有发达的外卖行业,多番寻找,终于让我在宋代古画里捉到了“外卖小哥”的痕迹。
打开《清明上河图》,放大20倍,河边上、路中间,不少“外卖小哥”的身影显现了。他们或端着碗、或顶着食盒,正在送外卖!
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《清明上河图》局部
至于用来打包的东西主要是食盒,材料比较多样,用木、竹、金属、瓷器都可以。不过,因为古代的食盒不是一次性的,可以反复使用,所以在外形上花样特别多,普通点的是扁圆形、方形,标新立异点的还有荷叶形、牡丹形,有的食盒外还有镂空、彩绘。为了保温,有的食盒还在中间设有隔层,送外卖的时候,隔层里注上热水,就能让食物在一段时间内保温。
说到这,我跟孩子爸大喘一口气,终于理清楚了,在古代不光能点外卖,外卖餐盒也很多样嘛!
但此时此刻,我家天问宝宝又露出了熟悉的表情,果然,他又开口了——那宋代以前的人呢呢?原始人拿啥装吃的?
二十万年,
食物的打包史
说实话,每次回答孩子的问题,都有种梦回答辩的感觉。几个问题下来,感觉工作量远超毕业论文。
人家简单一开口,我就一下子要追溯几十万年前的原始人的生活方式,就是家师当年也没有这个派头啊!
正在我愁眉苦脸之时,儿童绘本《用20万年打好包》进入了我的视线。这本书的作者思路跟我家天问宝宝一样清奇,就喜欢研究包装,从远古时代的树叶、动物皮、贝壳,到现代的塑料优缺点,以及未来的新材料,都讲了个遍。
而且,绘本里面还有很多大人看了也觉得有意思的知识点,比如,最初研发的塑料“赛璐璐”,本来是为了减少象牙的使用;还有,为了让动物皮革更柔软、保存更久,古人还会用尿鞣制皮革等等。
总之,就是奇怪的知识又增加了。一个绘本扔过去,妈妈再也不用担心宝宝好奇了……
值得欣慰的是,它的插画风格也很优美,人物既没有奇怪的表情,也没穿奇怪的衣服(属实是教科书后遗症了),配色还很舒服,又不会特意画得很低幼,让家长感觉教育感不足。
但幸福中带点心酸的是,宝宝看了绘本后,对绘本里提到的新材料燃起了兴趣……虽然引起孩子进一步好奇心是好事,但筋疲力尽的老母亲体力真的不支,哭求再出一本专门讲未来环保材料的绘本吧!在此之前,搞文科的我只能又一次踏上了化工资料阅读之旅。
要讲新环保材料,就得再介绍下塑料的缺点——不易降解。
在自然界中,塑料降解要甚至要花费几百年,如果不经处理就丢弃在环境中,会造成严重的污染问题。而现代生活中,塑料的使用频率非常高,仅2021年,某团一个外卖平台就有144亿笔订单,就算每单只用一个塑料饭盒,每个以5厘米计算,摞起来就有8137个珠穆朗玛峰那么高!这么多塑料废弃物,如果全部流入大自然,后果不堪设想。
这些塑料废品,有没有可能利用起来呢?有!而且,现在其实已经有不少科学家和企业,在环保材料上走得很远了。
比如,拥有125年历史的材料科学公司陶氏公司,就一直聚焦于可持续发展,花费了很大精力在循环经济上。事实上,陶氏发明的消费后回收(PCR,Post-Consumer-Recycled)树脂,就是利用回收的废弃塑料制成的。这种全新的塑料原料虽然来自废品回收,但性能一点都不比新的差,可以应用于包装材料、办公设备、家用电器等很多领域。
而且,塑料回收不仅能做新塑料原料,还可以铺马路!2021年,中国第一条“塑料再生环保路”在上海铺成。它看上去和别的沥青路没什么差别,但其实它的材料中使用了超过200公斤的塑料奶瓶,过程中利用了陶氏的ELVALOY RET沥青改性技术。
说到结尾,我也没放过安利孩子的机会,“至于更多环保材料,你长大后如果还感兴趣,可以当科学家自己研究呀。”当然,话还没说完,天问宝宝就让我带他去压“塑料马路”了……
中国第一条利用陶氏公司沥青改性技术制成的废塑料再生环保路 | 陶氏公司
分割线
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作者:天问宝妈
小贩儿
排版:尹宁流
题图来源:Pixabay